Генуэзская крепость
Солдайя, без преувеличения, памятник уникальный: другие сооружения генуэзцев – вне Генуи – по значению своему и сохранности не выдерживают с нею конкуренции.
Крепость расположена на конусообразной горе – древнем коралловом рифе. Её площадь около 30 гектаров. С востока и юга она неприступна, с запада – труднодоступна, только к северу идет отлогий спуск. Стены крепости укреплены четырнадцатью боевыми башнями закрытого и открытого типа. Одна из башен полукруглая, остальные четырехугольные и в основном трехэтажные. Стена завершались зубцами, за которыми прятались на специальных помостах защитники крепости. На вершине горы находится комплекс дозорной башни.
Между двумя ярусами обороны располагается город – улицы с жилыми домами, официальными учреждениями, складами оружия и продовольствия, храмами и тавернами. При восходе или закате солнца отчетливо видны следы кварталов города. За пределами крепости располагались городские предместья.
С заходом солнца ворота крепости запирались, и подъемный мост через ров поднимался. На стенах ночью выставлялся караул с барабанщиком и трубачом, а по городу ходили патрули. Наиболее древние городские поселения располагались на южных склонах горы Крепостной и Болван, непосредственной близости к порту. Северный склон горы Крепостной и прилегающая территория были заселены позже. В период наибольшего расцвета городское население составляло около 15 тысяч человек.
Осмотр крепости следует начинать от главных ворот и далее идти к востоку.
У посетителей большой интерес вызывают вмонтированные в башенные стены плиты с рельефными изображениями и надписями. Из надписей мы узнаем даты возведения башен, имена правивших Солдайей консулов.
На вершине Крепостной горы высится Девичья башня Кыз-Куле, она же Дозорная, или "Замок св.Ильи". Ей стоит уделить особое внимание. Комплекс башни интересен в архитектурном отношении. Башня двухэтажная, в плане образует неправильный четырехугольник. От нее осталось только три стены, четвертая обрушилась в море. Потолок первого этажа был сводчатый. Сохранились следы камина и ниш, а в западном углу башни близ двери — каменная лестница: она вела в помещение без окон, имеющее в плане вид неправильного усеченного треугольника. Еще в конце XIX в. на одной из стен помещения четко прослеживалась фреска, изображавшая католическую мадонну, сердце которой пронзено семью мечами (фреска второй половины XV века, довольно грубой работы). Судя по всему, это была домашняя капелла, посвященная святой деве Марии. От нее, видимо, и пошло название Кыз-Куле (девичья башня). Впрочем, могло быть и иначе, ибо не исключено, что название это – искаженное Кез-Куле, т.е. дозорная башня..